Windows Live Messenger 9

Qué lejos queda la alianza frente a Google Talk que perpetraron Microsoft, Yahoo y AOL. Según una filtración en una presentación (Live Side), el próximo Windows Live Messenger 9 será también compatible con el cliente de Google (y clientes Jabber en general) y además vendrá con un API que permitirá a terceros desarrollar aplicaciones que utilicen las funcionalidades del programa de mensajería, desde chat hasta la videoconferencia. ¿Windows Live Messenger compatible con Jabber? Tan difícil de creer que creo que lo mejor es ponerlo en cuarentena y esperar confirmación oficial. Estaríamos ante el principio del fin oficial de una etapa en la mensajería instantánea basada en las redes cerradas y los protocolos propietarios, para empezar a hablar en serio de interoperabilidad.

El tema del API es también muy interesante. Es la conversión de un producto - Windows Live Messenger 9 - en una funcionalidad que puede ser utilizada dentro de otras aplicaciones. Aunque a priori no haya un camino directo a hacer dinero con esto (imagino que la API será gratuita), los beneficios para Microsoft serían dobles: por un lado apoya el desarrollo de aplicaciones para el escritorio (en su escritorio se entiende) y por otro potencia el uso de su plataforma social, Spaces + Messenger. Desde que Facebook permitió las aplicaciones de terceros que accediesen a los datos de sus usuarios y contactos, la tendencia es imparable.

Microsoft Sync Framework en la era de la Sincronización

Ya está disponible para descarga la primera versión de prueba del Microsoft Sync Framework, una tecnología que permitirá "acceso offline a aplicaciones, servicios y dispositivos". Aunque inmediatamente se piense en Google Gears como referencia, Microsoft Sync Framework es muy diferente: no se trata de un plug-in para el navegador que permite uso sin conexión de algunas aplicaciones web, es un framework para desarrolladores que en principio permite construir aplicaciones sincronizadas mucho más potentes (vía ZdNet).

Un ejemplo de lo que podría hacer una aplicación basada en Microsoft Sync Framework sería una que permitiese tener sincronizados la cámara de fotos, el teléfono móvil, el ordenador portátil, el ordenador personal y el servicio online para almacenar imágenes. Funcionaría de manera que, de forma transparente para el usuario, cada vez que enchufara la cámara a uno de los equipos se transmitieran las imágenes y cuando hubiese conexión en ellos se sincronizasen con el servicio online, al igual que el teléfono. La clave de la propuesta está en ese "transparente para el usuario", que no necesitaría ordenar, más allá de la configuración de la aplicación, transmisión de datos alguna. Eso sí, Microsoft Sync Framework parece a priori sólo válido para el universo Microsoft (descarga), más información), algo que en un entorno tan heterogéneo convertiría en directamente inútil el esfuerzo: a día de hoy no se puede plantear una solución de sincronización esperando que el usuario tenga windows en todos sus dispositivos.

La sincronización vuelve (recuerdo que era un problema popular en mis tiempos de la carrera de informática) en un escenario en el que cada vez tenemos más ordenadores y dispositivos susceptibles de crear, almacenar y ejecutar. Si bien muchos dibujan un futuro "siempre conectados", lo cierto es que mientras eso llega nos quedan muchos años de portátiles sin conexión y teléfonos sin cobertura (o con un precio de conexión escandaloso) .